Em qualquer transação comercial, seja de bens, serviços ou empresas, existem elementos subjetivos que influenciam o comprador na avaliação. Em alguns casos, como na aquisição de uma obra de arte, esses elementos são mais relevantes. Em outros, como a compra de uma commodity, menos. O mesmo vale para uma empresa.
Entretanto, devido ao volume de informações disponíveis atualmente, é pouco provável que qualquer comprador ou investidor se disponha a pagar mais em uma companhia do que ela realmente vale. Logo, conhecer tecnicamente o valor do negócio é muito importante para o empreendedor.
Geralmente o valor é atribuído a partir das expectativas de retorno que o investimento, no caso a empresa, irá gerar. Pode-se também compará-la com outras companhias similares, que sejam publicas ou adquiridas recentemente.